No tenemos nada contra de las tiendas de chucherías tradicionales, todo lo contrario, pero tenemos que decir que, definitivamente, La Cure Gourmande juega en otra liga. Si es notoria la maestría de nuestros vecinos franceses en materia de dulces, eso es justamente lo que nos brinda por La Cure Gourmande, empresa de repostería artesanal creada a finales de los 80 en La Provenza. La oferta es apabullante y el género entra por los ojos: pastas, galletas, bombones, nougat, caramelos... Todo con un packaging espectacular. Si te gusta el dulce, lo sentimos: ¡será tu perdición!

“Ring, ring, ring… ¿Sí? Oye, mira que soy una chica de la mesa 16, estoy cenando aquí con unas amigas y queríamos conocerte. ¿Te pasas?” Esta podría ser una más de las conversaciones que se producen todos los días en el Pele Mele, un divertidísimo restaurante pensado para comer, obvio, y para ligar. ¿Cómo? Todas las mesas tienen un teléfono y un número, así que si ves a alguien que te gusta le llamas y le invitas a que pase por tu mesa. Aquí no hay espacio para la vergüenza porque todo el mundo sabe a lo que viene, eso sí, todo en un ambiente muy desenfadado en el que incluso los camareros van disfrazados. Una vez terminada la cena de rigor, copas y... mágicamente el local se transforma en un loco tiovivo. Y si te gusta algo del local pregunta cuánto vale, ya que todo el mobiliario que ves, está en venta.

La idea era tan buena que parecía un milagro, valga la redundancia, que nadie la llevara a cabo. Pero todo llega y los más lamineros están que no se lo creen: a partir de ahora es posible encontrar los mejores dulces de los conventos y monasterios de España en un solo un espacio. Y esa tienda está muy cerquita de la emblemática Plaza de la Villa y se llama El jardín del convento. Trufas, mermeladas, pestiños, chocolates, mazapanes, yemitas, rosquillas, entre otros dulces, se pueden degustar en este coqueto espacio en el cada mordisco es como un suspiro místico.

¿Y cómo es El Club Allard? Le pregunté a un amigo. Mira, contestó, es un sitio muy clásico con una cocina muy moderna. Te va a encantar. Mi amigo lo clavó, pero se quedó corto porque el lugar se ha convertido en uno de mis comedores favoritos. Contrasta, es verdad, el clasicismo de lo que pareciera un antiguo salón de los pasos perdidos de una casa antigua y lo que fue un club privado hasta 2003 con la propuesta vanguardista de sus platos. Ya en la mesa es el propio jefe de cocina, Diego Guerrero, el que explica los tres menús que puedes elegir, el que pregunta si tienes manía por algún alimento y el que, si así lo deseas, te cuenta cada plato o te anima a dejarte sorprender. Mi consejo: déjate llevar y disfruta de una cocina que juega con los sabores de los productos de temporada de una manera imaginativa y compensada. Estás en buenas manos.

Croquetas, rabo de toro, ortiguillas, tortillas de camarones, berenjenas con salmorejo o callos con garbanzos son algunos de los clásicos de una de las tabernas ilustradas con más lustre de la ciudad. Desde que Luís Roldán abriera en la poco transitada calle de Hernani esta pequeña taberna hace 15 años, son muchos los gourmets que hacen peregrinación hasta ella para dejarse llevar por una cocina que conjuga la tradición con  guiños actuales. Además su carta de vinos esconde más de un secreto. Imposible tener mesa si no se reserva antes.

A veces no estás para bromas. Pero hoy sí. Hay días en que estás irascible. Pero esta noche no. Llama a alguien (novia, novio, amistad, alguien del trabajo o a todos a la vez) y pégate un homenaje en el Loco. La fórmula para cenar está bastante clara. Primeros: ensalada de pasta, fritura variada y champiñones con jamón. Segundos: lomo asado con piña, brocheta de gambones a la plancha y brocheta de pincho moruno con salsa barbacoa. Postres, los de temporada. ¿La bebida? Barra libre de cerveza, sangría y refrescos. ¿Lo vas pillando? La clave está en el espectáculo, montado por los archifamosos entertainer y drag queen Tony Ka y Miss Sunshine (toda una ex-azafata del “Un, dos, tres”). Tronchante. 

Vaya un aviso por delante: en Le Cabrera no se admiten reservas. ¿Por qué? Porque son sólo 12 taburetes y una barra no muy grande en la que el personal puede ver (al más puro estilo sushiman) cómo los cocineros elaboran tapas refinadas delante de la clientela. Tapas-man es el concepto, una curiosa y distinta iniciativa gastronómica que se han sacado de la manga Sergi Arola, Benjamín Bensoussan y Diego Cabrera. La carta no es muy extensa pero allí están, entre otros, los platos que han hecho famoso a Arola: las patatas bravas y las ostras escabechadas a unos precios convincentes. Y abajo, para bajar la comida o para abrir el apetito, la coctelería mágica de Cabrera.

Método infalible para saber si una heladería es buena o no: pásate un día nublado y mira si hay gente esperando a ser atendida o no. No falla. Huelga decir que las colas de La Romana los días de sol son kilométricas, pero los días de frío o lluvia tampoco le van al pelo en su establecimiento situado en el madrileño barrio de Chamberí. Y es que estamos en una gelateria de verdad que abrió sus puertas en 1947 en la pequeña ciudad italiana de Rimini y que importó su buen hacer a nuestra ciudad hace bien poco. Aunque tienen una gran variedad de helados artesanos (con tan sólo un 7% de grasa), lo mejor es mirar la pizarra y ver las sugerencias del día. Además, su terraza los días de buen tiempo es una bendición.